Theo van Baal.

Club

Vitesse.

Speaker sinds

Dit is mijn zevende seizoen.

Hoe speaker geworden

Eigenlijk ben ik per toeval op deze plek terecht gekomen. Ik had business-stoelen en speelde in het voetbalteam van de businessclub. Ik wist dat Martin Esveld na 27 jaar als stadionspeaker afscheid ging nemen. Ik heb toen geroepen dat ik het wel wilde doen. Drie maanden later belde de club met de vraag of ik serieus interesse had. Echte ervaring had ik niet. In mijn schooltijd hadden mijn neef en ik een drive-in-show, dat was het wel.

Eerste wedstrijd

Mijn eerste duel was direct met Ajax, dus met veel publiek. Met een knoop in mijn maag liep ik de eerste keer het veld op. Het hele eerste jaar heb ik samengedaan met Martin Esveld. Hij als omroeper en ik deed het werk op het veld. Esveld was absoluut The Voice van Vitesse. Het is best moeilijk zo'n clubicoon op te volgen.

Beroep

Ik werk als commercieel directeur bij CRH, een internationaal bedrijf in bouwmaterialen.

Zelf gevoetbald

Je hebt heel goede amateurs en ook heel slechte. Ik behoorde, denk ik, tot de slechtere. Daarnaast speelde ik met het team van de businessclub tegen andere businessclubs.

ABN of dialect

Voor zover ik ABN spreek, is dat ABN.

Humoristisch of zakelijk

Er zou van mij wat meer humor in mogen zitten. Vanuit de club is het allemaal vrij zakelijk. Vitesse wil een fatsoenlijke gastheer zijn. Een aantal jaar geleden deed ik de aankondigingen voor een wedstrijd tegen FC Utrecht in een Sinterklaaspak, helemaal op rijm. In de Sinterklaastijd doe ik mijn praatje wel vaker op rijm.

Vast ritueel bij doelpunt van uw club

Bij een goal van Vitesse starten we een muziekje in en na een paar tellen mag ik me uitleven. Af en toe gooi ik er een eigen volzin in. Ik kon het dit seizoen bij de openingstreffer van Dalibor Stevanovic tegen Ajax niet laten erbij te zeggen: 'Gaat u er maar eens lekker voor zitten.' De wedstrijd verliep uiteindelijk iets anders, het werd 5-1 voor Ajax.

Moeilijkste naam

Ik vind het leuk namen volledig uit te spreken. Tegen PSV begon ik met Heurelho da Silva Gomes, vervolgens brak ik mijn tong over Young-Pyo Lee. Bij Alex heb ik de rest van zijn naam, Rodrigo Dias da Costa, maar achterwege gelaten.

Favoriete plaat voor en/of na de wedstrijd

Wanneer de spelers het veld op komen, draaien we Whatever You Want van Status Ouo. Soms wordt er dan op dit wijsje We Zijn de Boys in Geel en Zwart gezongen. Zelf heb ik ook een deuntje. Ik kom het veld op met een remix van Cold as Ice van Foreigner.

Grootste blunder

Ik schijn een keer Amsterdam te hebben gezegd in plaats van Arnhem, al kan ik het me bijna niet voorstellen. Soms schrijven de kranten dingen over je die niet leuk zijn. In één dagblad werd ik de volksmenner van Stadion Gelredome genoemd, dat kon ik niet waarderen.

Mooiste wedstrijd

Qua beleving zijn dat de duels met NEC. De 4-2 overwinning, met het beroemde hupje van Aad de Mos langs de lijn, op Ajax in 2006 was memorabel.

Droomduel

Ik heb als speaker net niet meegemaakt dat Vitesse Europees voetbal speelde. Het maakt me niet uit tegen wie we moeten, als Vitesse maar Europees voetbal haalt.

Omgang met de spelers

In het begin was het vrij afstandelijk. Tegenwoordig weten ze wie ik ben. Er is een aantal spelers met wie ik meer contact had. Purrel Fränkel was een toffe peer. Igor Gluscevic kwam me voor elk duel succes wensen. Alfred Schreuder en Theo Janssen zijn ook aardige kerels.

Meest bizarre ervaring

De buitenwereld maakte een gigantisch verhaal van het overlijden van ons clubsymbool Hertog. De wedstrijd voor zijn dood heb ik aangegeven dat hij ziek was, meer niet. Ik kon er vreselijk om lachen als het beest niet wilde vliegen. Tegen NAC vloog hij een keer rechtstreeks het uitvak in. We verloren die wedstrijd, waarop het hele NAC-vak zong: 'Waar is die vogel nou?' Om dat soort ludieke spreekkoren moet je kunnen lachen. In het voetbal moetje alles sowieso met een flinke korrel zout nemen.

Wat is taboe als speaker

Als NEC op bezoek komt zal ik de clubnaam nooit uitspreken als nek. Jochem van Gelder deed ooit NEC-Vitesse en maakte wel een aantal flauwe woordgrappen. In Arnhem staat NEC bekend als Over de Waal, daar ligt voor mij de grens.

Is het een vak

Het is absoluut een kunst. Van tevoren had ik het onderschat. Ik dacht: Dat doe ik wel even. Dat viel tegen.

Beste speaker

Met Peter Houtman ben ik een keer een dag meegelopen en ik let zeker op wat andere speakers doen. Bij Roda JC sloot de speaker het omroepen van het doelpunt af met Danke, waarop het publiek Bitte riep. Dat heb ik één keer geprobeerd. Niet in het Duits natuurlijk, dat kan in Arnhem niet. Er kwam weinig terug van de tribune en ik geloof dat de club het ook niet zo'n succes vond.

Wedstrijdspanning

Mijn opa en oma woonden tweehonderd meter van het oude stadion. Ik ben opgegroeid met geel-zwart bloed. Er is dus zeker sprake van een gezonde spanning voor een wedstrijd. Al weet ik niet of dat is omdat ik moet spreken, of omdat ik supporter van Vitesse ben.

Bron: VI nr 52 2009