Theo Janssen is terug. Zo scherp als een mes en gretig als nooit tevoren. Nadat de twintig-jarige middenvelder van Vitesse op een donkere maandagavond in november 2001 een beenbreuk opliep, zat hij lang stil. Té lang volgens de weegschaal, die het bijna begaf onder de uitgezette publieksfavoriet. Na een zomer van Spa blauw en veel lopen is hij nu vijftien kilo lichter. Dit wordt zijn seizoen.
Ben jij de nieuwe nummer 10 van Vitesse?
"Klopt. Mooi hè? Ik had al gevraagd om een nummer onder de 12. Ieder jaar veranderden ze het weer. Vorig jaar liep ik met 20 op mijn rug. Mijn favoriete nummers zijn 8 en 10. Daar heb ik altijd mee gespeeld, dus dat is mooi. Ik las dat Anthony Lurling het een extra druk vond om bij Feyenoord met nummer 10 te spelen. Dat snap ik niet zo goed, daar heb ik last van. Uiteindelijk moet je gewoon goed voetballen."
Klopt het dat je na je revalidatie bijna honderd kilo woog? Dat kan toch niet waar zijn?
"Toch wel. Ik heb al die tijd niet kunnen lopen, dus dan vliegen de pondjes er wel aan. Op een gegeven moment kon ik wel weer fietsen, maar daar vind ik helemaal niks aan. Daarom heb ik ook aangegeven dat ik de hele zomer door wilde trainen. De trainers Theo Bos en Mike Snoei zijn continu met me in de weer geweest, ik heb een speciaal dieet gevolgd en nu zit ik weer onder de 84 kilo. Iets minder dan ik woog vóór mijn blessure. We hebben vorige week allemaal een conditietest gedaan en daaruit bleek dat ik fitter was dan bij de start van de vorige competitie. Dat ziet er dus goed uit."
Volgens je voormalige trainer Ronald Koeman had je twee jaar stilgestaan, dat zijn er nu dus drie.
"En ik ben pas twintig, zo slecht heb ik het dan ook weer niet gedaan… Ach, de dingen gaan zoals ze gaan. Iedereen komt er op zijn manier, ik op de mijne."
Had je ooit verwacht dat je met je vroegere jeugdtrainers in de eredivisie zou spelen?
"Nee, in het begin al helemaal niet. Je merkt wel dat ze goede trainers zijn. Vorig jaar ging het ook al erg goed onder Edward Sturing die uit de jeugdopleiding kwam, en gaandeweg werd wel duidelijk dat Mike Snoei zijn opvolger zou kunnen worden. Ik hoop verschrikkelijk dat het hem gaat lukken. Hij heeft natuurlijk bij de A1 en met het tweede elftal allang bewezen dat hij een goede trainer is, maar nu moet hij het ook nog met het eerste laten zien."
Wat voor type trainer is Mike Snoei?
"Een man die veel met zijn spelers praat en die je veel vertrouwen geeft. Dat kan deze jonge groep goed gebruiken. Tot nu toe heeft hij vooral op de achtergrond gewerkt. Daar krijg je van een paar mensen te horen wat ze van je vinden. Maar zo'n groot verschil is het niet. Als je nú iets goed doet, krijg je heel veel lof. En als je iets verkeerds doet, valt iedereen over je heen. Het komt eigenlijk op hetzelfde neer."
Vaak hoor je dat spelers na een blessure sterker terugkomen.
"Dat weet ik niet. Ik heb er in ieder geval alles aan gedaan om weer fit te raken. Als je weet wat voor een hekel ik aan lopen heb… Dat haat ik echt! Nou, de afgelopen weken heb ik niet anders gedaan. Duurlopen, sprintjes; verschrikkelijk. Maar ik ben wél weer scherp. Nu is het natuurlijk afwachten hoe het in de wedstrijden gaat. Ik ga voor het eerst iedere keer met plezier naar de trainingen. Dat was vroeger wel anders. Vaak baalde ik als we weer moesten trainen. Iedere keer hetzelfde doen, dat is toch ook niet alles. Angst in de duels heb ik niet, ik vlieg er gewoon vol in. Dat ga ik in de wedstrijden ook doen. Je ziet toch vaak dat spelers die bang zijn júíst tegen blessures oplopen. Dan houden ze in en gaat het daardoor alsnog mis. Ik ben allang blij dat ik weer kan voetballen."
Alle ogen zijn op jou gericht. Jij moet de nieuwe leider van Vitesse worden.
"Is dat zo? Iedereen is natuurlijk benieuwd of ik op mijn vroegere niveau terug kan komen. In de stad hoor ik wel dat mensen het knap vinden dat ik weer zo snel op mijn oude gewicht zit, maar ik vind dat niet meer dan normaal. Alles komt aan op de wedstrijden. Daarom richt ik me ook helemaal op de eerste competitiedag. We beginnen uit tegen FC Groningen en krijgen daarna Ajax thuis. Ik denk dat die eerste wedstrijd nog weleens moeilijker kan worden dan Ajax. Thuis tegen de topclubs spelen we toch altijd wel goed. We hebben een jonge, gretige groep, dus we vliegen er gewoon op. Maar zo'n wedstrijd in Groningen is lastiger."
Vitesse lijkt behoorlijk verzwakt door de verkoop van Remco van der Schaaf, Mahamadou Diarra, Michel Kreek en Victor Sikora.
"Mmwah, dat valt allemaal wel mee. Diarra en Schaaf speelden op dezelfde positie op het middenveld. Daar komt iemand voor terug, die zal vast niet minder zijn. Achterin gaan we Kreek weliswaar missen, maar daar zit het met Dejan Stefanovic en Ruud Knol ook goed. Fikkie (Victor Sikora, red.) is inmiddels ook vertrokken, maar we hebben zóveel goede spitsen dat we dat makkelijk moeten kunnen opvangen. Met deze groep en trainer moeten we gewoon weer vijfde kunnen worden."
Toch hadden jullie vorig seizoen ook al de grootste moeite met scoren.
"Dat klopt, maar toen speelden we ook behoorlijk naar achteren en misten we de aanvoer naar de spitsen. Ik denk dat we dit seizoen aanvallender gaan voetballen. Ikzelf speel centraal op het middenveld in plaats van op links, waardoor ik veel meer openingen kan creëren. Zoals het er nu voorstaat ga ik samen met Gert Claessens wat meer achter de aanval spelen. Dan wordt de aanvoer vanzelf beter en kunnen de spitsen ook makkelijker kaatsen. Vorig jaar was de aanvoer naar voren en de creativiteit toch niet je-van-het."
Wie tip je als kampioen?
"Ik heb nog niemand zien spelen, maar het zal ongetwijfeld tussen de Grote Drie gaan. Daar is weinig veranderd. Ik houd het daarom op PSV, die speelden vorig seizoen het beste voetbal. En anders Feyenoord. Die hebben toch Lurling erbij, dat is een goede aankoop. Nou nog kijken of hij het op dit niveau kan waarmaken."
Bron: VI 17-07-2002
Vitesse