Vitesse heeft iets met Joegoslaven. Bosco Bursac was de eerste in een reeks van velen. Alexandar Rankovic, die zaterdag in het oefenduel tegen Theole debuteerde, wordt de jongste aanwinst.
Alexandar Rankovic debuteerde zaterdagmiddag voor Vitesse, een helftje tegen Theole uit Tiel. Een dag eerder werd hij gekeurd en voor de wedstrijd aan een conditietest onderworpen.
Rankovic doorstond het voortraject zonder problemen. Hij moet de laatste vacature in de selectie van trainer Mike Snoei opvullen. Rankovic wil graag, heel graag zelfs.
"Ik heb aanbiedingen gekregen van Partizan Belgrado en Rode Ster Belgrado, de twee grootste clubs van Joegoslavië", antwoordt Rankovic. "Ik kon ook naar AEK Athene, maar ik wil graag naar Vitesse omdat het goed is voor mijn ontwikkeling als speler."
Voorlopig blijft hij tot donderdag in Nederland, in de verwachting morgen zijn handtekening onder een meerjarig contract te zetten. Landgenoot Bosco Bursac, voormalig spits en nu scout van Vitesse, weet zeker dat Vitesse raak schiet met de voormalig speler van Jong Joegoslavië.
"Hij is een snelle en agressieve voetballer. Hij weet hoe je vooruit moet verdedigen en hij kan zelfs doelpunten maken, uit de derde lijn. Als hij opkomt, is hij gevaarlijk."
Bursac denkt dat Rankovic precies de speler is die naast Theo Janssen voor evenwicht op het middenveld kan zorgen.
Met Rankovic, Dejan Stefanovic en doelman Dragoslav Jevric komt het aantal Joegoslaven bij Vitesse weer op drie. Eerder maakten Dejan Curovic, Marko Perovic en Nenad Grozdic naam bij Vitesse. Uit Joegoslavië kwam in elk geval nog nooit een miskoop.
Trainer Mike Snoei ziet het ook wel zitten in Rankovic, die hoogstwaarschijnlijk morgen wordt gepresenteerd.
"Ik heb vrijdag lang met hem gesproken. Gelukkig spreekt hij perfect Engels. Ik heb hem een paar keer zien spelen, dus we weten precies wat voor vlees we in de kuip hebben. Ik weet dat hij heel graag wil komen. Hij is al tien dagen in training bij zijn club, prima in conditie en geschikt voor de positie die ik per se ingevuld wil hebben."
Volgens Snoei is Rankovic 'een baasje met leidinggevende kwaliteiten'. "Hij is niet voor niets al twee jaar aanvoerder van zijn ploeg. Hij straalt iets uit en is een intelligente jongen."
Rankovic verontschuldigt zich even later voor zijn Engels, maar heeft daar weinig reden toe. Verder corrigeert hij Snoei. "Ik ben al drie jaar aanvoerder van RAD Belgrado. Waarom ik zo jong aanvoerder ben geworden? Omdat ze mij de geschikte persoon vonden", stelt de 23-jarige middenvelder, geboren in Belgrado.
Hij is een clubman in hart en nieren, een beetje als Theo Janssen bij Vitesse. "Ik speel al vanaf mijn tiende bij RAD. Eerst bij de jeugd en de laatste vier jaar in de selectie. Nu is het tijd om verder te kijken. Ik weet redelijk veel van Vitesse. Niet alleen van televisie, maar ook van Marko Perovic."
Nog een Joegoslaaf die bij Vitesse furore maakte. Momenteel speelt Perovic opnieuw bij RAD Belgrado, de vierde club van de hoofdstad. "Ik heb eerder al met hem samengespeeld. Marko is een vriend van mij. Hij heeft mij veel verteld over Vitesse. Ik ken de club, ik weet hoe ze spelen. Ik herinner mij bijvoorbeeld nog de wedstrijd tegen Ajax die ik op televisie heb gezien. Ze speelden toen heel goed."
Rankovic is een dynamische speler, die snel schakelt en veel in beweging is. Hij vreest de overstap naar het Nederlandse voetbal niet. "Vergeleken met ons voetbal spelen ze in Holland meer de lange bal. In Joegoslavië gaat alles over de grond, maar dat maakt niks uit."
Hij doorliep in zijn land alle jeugdselecties. "Ik ben van de generatie Kezman en Stankovic, met hen heb ik altijd in de jeugdploegen gespeeld. Nee, international ben ik niet."
Vitesse wil de Joegoslaaf voor meerdere jaren vastleggen. Rankovic zegt nog geen hogere doelen dan de Arnhemse club na te streven. "Ik heb niet als doel naar Engeland, Spanje of Italië te gaan. Zo ver denk ik niet. Ik wil graag bij Vitesse spelen en dan zie ik wel weer verder", aldus de middenvelder, die zaterdagmiddag in Doorwerth met nummer 27 speelde, maar de beoogde nummer 6 is.
Hij verblijft deze dagen in hotel Molendal van technisch manager Jan Streuer. Donderdag keert hij terug, om als het goed is zich daarna zo snel mogelijk met zijn vriendin definitief in Arnhem te vestigen.
"Ik ga ervan uit dat het allemaal doorgaat."
Bron: de Gelderlander 15-07-2002
Vitesse